据英国每日邮报报道，通过对桑蚕喂养碳纳米管和石墨烯，中国研究人员能够让桑蚕制造出“超级蚕丝”，比正常丝线更结实耐用，导电性更强，这将有望开辟新的方法制造织物、医学植入器等。
当蚕蛾毛毛虫吞食桑树叶时，会逐渐生成蚕丝，毛毛虫将自己紧紧地包裹在蚕丝之中，蚕丝是从毛毛虫唾液腺中蛋白质制造的，最终毛毛虫将成为飞蛾。纺织厂在加工过程中对蚕丝添加了染色剂和抗菌化合物，从而形成色彩亮丽的蚕丝制品。
中国清华大学一支研究小组对桑蚕喂养纳米材料物质，其中包括：石墨烯和碳纳米管，从而强化了毛毛虫制造的蚕丝。伴随着蚕蛾旋转身体，部分纳米材料将结合成为纤维。
这种加固性蚕丝强度更高，在断裂之前可以承受1.5倍的应力作用。此外，科学家还发现这种超级蚕丝加热之后可达到较高温度，丝线导电性能非常好，还存在有序晶体结构。喂养蚕蛾的碳纳米结构非常微小，仅是它们食物重量的0.2%，从而避免蚕蛾利用有毒溶剂溶解这些碳纳米材料，它们会将这些蚕丝当作普通蚕丝。
目前，科学家并不清楚“超级蚕丝”是如何结合形成的，或者喂养多少碳纳米管和石墨烯才能形成这种蚕丝，期间桑蚕不会分解这些物质或者以排泄物排出体外。
研究小组负责人张莹莹(音译)指出，超级蚕丝可潜在用于智能传感器或者医学植入器。这项最新研究报告发表在近期出版的《纳米快报》杂志上，研究小组解释称，通过对桑蚕喂养碳纳米管和石墨烯可制造超级蚕丝，这将有望开启大批量生产高强度丝纤维的可能性。
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